Wat gebeurt er als je met je ogen knippert
Knipperen lijkt iets kleins waar je nooit over nadenkt. Toch is het een heel belangrijk proces voor je ogen. Elke keer dat je knippert, sluit je oogleden zich kort en gaan ze weer open. In dat kleine moment gebeurt er van alles om je ogen gezond en comfortabel te houden.
Bij het sluiten van je oogleden verdeelt een dun laagje traanvocht zich over het hele oogoppervlak. Dat laagje beschermt je hoornvlies, maakt het oogoppervlak glad en zorgt dat je scherp kunt blijven zien. Zonder dit laagje zou je zicht wazig worden en zouden je ogen snel geïrriteerd raken.
Waarom moeten we zo vaak knipperen
Bescherming tegen vuil en licht
Een belangrijke reden om te knipperen is bescherming. Stof, zand, kleine vliegjes en andere deeltjes zweven constant in de lucht. Door te knipperen, duw je deze deeltjes naar de zijkant van je oog, waar ze via het traanvocht worden afgevoerd. Ook bij fel licht of plotselinge wind knippert je oog automatisch vaker om zichzelf te verdedigen.
Voorkomen van droge ogen
Je hoornvlies heeft geen bloedvaten, maar heeft wel constant voeding en vocht nodig. Dat krijgt het uit het traanvocht. Als je te weinig knippert, verdampt dit vocht sneller en worden je ogen droog en branderig. Daarom ga je vanzelf vaker knipperen als je ogen droog worden of als je langdurig naar iets staart.
Rustmoment voor je hersenen
Knipperen is niet alleen nuttig voor het oog, maar ook voor je brein. Onderzoekers denken dat elke knipper een mini-pauze is voor je hersenen. Heel even wordt de stroom van visuele informatie onderbroken, zodat je brein de tijd krijgt om te verwerken wat je ziet. Het gebeurt zo snel dat je er zelf bijna niets van merkt.
Hoe vaak knippert een mens per dag
Gemiddeld knippert een mens ongeveer tien tot twintig keer per minuut. Dat lijkt weinig, maar op een hele dag bij normale activiteit kom je uit op tienduizenden knippers. De exacte hoeveelheid hangt af van wat je aan het doen bent en in welke omgeving je bent.
Als je buiten in de wind loopt of in een ruimte met airco, knipper je vaak meer, omdat je ogen sneller uitdrogen. Ook bij vermoeidheid en allergieën gaan je ogen vaker knipperen, omdat ze extra gevoelig zijn.
Waarom knipper je minder achter een scherm
Opvallend is dat mensen minder knipperen wanneer ze geconcentreerd naar een beeldscherm kijken. Bij het werken achter een computer of het scrollen op je telefoon kan je knipperfrequentie soms wel halveren. Dat is een van de redenen waarom zoveel mensen last krijgen van droge of branderige ogen na een lange schermdag.
Een simpele manier om dit te verminderen is jezelf eraan herinneren bewust wat vaker te knipperen en zo nu en dan even in de verte te kijken. Zo blijft je traanlaag beter op peil en voelen je ogen rustiger aan.
